Az ősi inka civilizáció háziasították őket mind élelmiszerek és vallási célok miatt - Érdekes megjegyezni, hogy valójában nem sertések, sem Guineából származnak! Úgy gondolják, hogy a "tengerimalac" nevet abból a tényből származik, hogy először Európába vitték őket Guinea útján (Nyugat -Afrikában) a holland tengerészek.