A kőrféreg (Haemonchus contortus) egy vérszívó belső parazita, ami a juhokat fenyegeti. Gyakran a fiatal állatokat érinti, kezelés nélkül súlyos véralvadásig (anémiáig) vezethet. A juhok gyomorában él, az egyik leggyakoribb belső parazita a nyájakban.
Életciklus
A juhok legelés közben fertőznek meg. A parazita tojásai a fertőzött juhok trágyájával kerülnek a környezetbe, ahol fertőző larvákká fejlődnek. A larvak a füvön várják, amíg más juhok el nem nyelik őket, aztán az emésztőrendszerben felnőtté válnak és szaporodnak, így a ciklus újra kezdődik.
Érzékenység
A juhok különösen sebezhetők, mert a talajfelszínhez közeli legelésük miatt gyakrabban érintkeznek a larvakkal. Az ismételt expozíció miatt a régebbi juhok immunitást alakítanak ki. A bárányok viszont még nem rendelkeznek ezzel, és gyorsan meghalhatnak anémiában. A anyajuhak szülés után átmenetileg elveszítik az immunitásukat.
Tünetek
Szemhártya és nyálkahártya elhalványodása (normálisan rozsdaszín), és "poháráll" (fluidgyűlés az áll alatt). A keringés ellenőrzése: ujjjal nyomva a nyálkahártyára, a véralvadásos állatoknál 2 másodpercnél lassabban pörög vissza a vér. Súlyos anémiában nincs mérésre alkalmas vér a keringőben. A poháráll a fertőzés lehetséges jele.
Kezelés
A fertőzött juhokat anthelmintikummal (féregellenes szerrel) kezelik, "drenching" (perorális adagolás) módszerrel: a szirkszbe helyezett injekcióval a gyomorki a gyomorba nyomatják a szeret.
Megelőzés / Megoldás
A fertőzett legelőn maradó juhok újrafertőzödési ráta extrém magas. A legjobb megelőzés: tüneteket mutató juhok kezelése és parazita-mentes legelőre helyezésük. Csak a betegeket kezeljük (nem az egész nyajat), mert a féregek-immunitást alakíthatnak ki a gyógyszerek ellen, renderítve azokat hatástalanokká. A célzott kezelés meglassítja ezt és időt nyer az új gyógyszerek fejlesztésére.