Az emberi tevékenységek a fajok veszélyeztetettségének vezető okai. Az alábbiak az elsődleges módok, ahogy az emberek károsítják az állatokat és a környezetüket:
1) Élőhely-pusztítás és töredezettség
Erdők, mocsarak és más természeti területek irtása mezőgazdaság, urbanizáció és fejlesztés céljából pusztíthatja el vagy töredezheti az állatok élőhelyeit. Ez nemcsak csökkenti az élhető terüket, de megzavarja a vándorlási útvonalakat, szaporodási helyeket és ételforrásokat, populáció-csökkenéshez vezetve.
2) Vadászat és furtolás
A nem szabályozott vadászat és furtolás rengeteg állatfajt a kipusztulás széléig vitte. A kereskedelmi vadászat értékes bőrért, húsért, agyagfogakért és más testeik részeit az illegális vadon élő állatok kereskedelmét táplálja és tönkreteszi az állatpopulációkat.
3) Szennyezés
Ipari tevékenységek, jármű-kibocsátás, hulladék-lerakás és mezőgazdasági törmelék káros szennyezőanyagokat vezetnek be a környezetbe. Ezek a szennyezőanyagok a talajt, a levegőt és a vizet fertőzik, közvetlenül károsítva az állatokat és megzavarva az ökoszisztémákat.
4) Klímaváltozás
Az emberi okozta klimaváltozás káoszt visz a vadon élő állatok élőhelyeiben a tengerszint emelkedésével, csapadékminták megváltoztatásával és hőmérsékleti zónák eltolódásával. Ezek a változavok az ételrendelkezésre állást, a szaporodási ciklusokat és a vándorlási mintákat érintik, rossz hatással az állatok túlélésére.
5) Bevándorló fajok bekerülése
Az emberek véletlenül vagy szándékosan bevezetnek idegen növény- és állatfajokat az ökoszisztémákba. Ezek a bevándorló fajok kiszoríthatják az őslakó fajokat az erőforrásokért (étel, élőhely) vagy olyan betegségeket hordozhatnak, amelyek károsítanak a helyi vadon élő állatokon.
6) Természeti erőforrások túlfelhasználása
A nem fenntartható halászati gyakorlatok, túlzott erdőirtás és bányászat kimerítheti az erőforrásokat, amik elengedhetetlenek a vadon élő állatok túléléséhez. A túlhalászat pl. nemcsak a halak populációját csökkenti, de az egész ökoszisztémát érinti, beleértve a halakra támaszkodó ragadozókat.
Az emberi tényezők kezelése kritikus a biodiverzitás megőrzéséhez és a veszélyeztetett állatok kipusztulásának megelőzéséhez. Együttműködő erőfeszítések kellenek kormányzatok, szervezetek és egyének részéről a védelmi stratégiák megvalósításához, az emberi tevékenységek szabályozásához és a tudatosság növeléséhez a vadon élő állatok védelmének és az ökoszisztémák megőrzésének fontosságáról.