Az emberek sok alapvető célra támaszkodnak az állatokra, az alapvető szükségletektől a társalgáson és kulturális gyakorlatokon át.
Étel
Marha, sertés, csirke, hal ad húst, tejet, tojást millióknak. Vadászat: szarvas, nyúl is ételforrás.
Ruha
Juh és kecske gyapjúja, marha és ló bőre, szilkkolyok szalmakból textíliák, ruhák, kiegészítők.
Szállítás
Ló, szamár, teve, elefánt évszázadok óta szállít embereket és árut, ma is egyes régiókban használják.
Társalgás
Háziállatok gyakran családi tagoknak számítanak, szeretet, stresszoldás, aktivitásra ösztönzés, természethoz való kötődés.
Egyéb használatok
Kutatás, rendészet, hadseregi szolgálat, szentségteljesség vagy szimbolikus szerepek különféle kultúrákban.