Például Kaliforniában az állatkínzás bűncselekmény, amely akár 3 év börtönnel és/vagy 20 000 dolláros pénzbírsággal is büntethető. Texasban az állatkínzás A osztályú vétség, amely akár 1 év börtönnel és/vagy 4000 dolláros pénzbírsággal is büntethető.
Az állatkínzásért kiszabott büntetés gyakran megnövekszik, ha az állat a bántalmazás következtében elpusztul. Például New Yorkban a halált okozó állatkínzás bűncselekmény, amely akár 4 évig terjedő szabadságvesztéssel is büntethető.
Az állatkínzókra a büntetőjogi szankciók mellett polgári jogi szankciók is vonatkozhatnak, például fizetni kell az állat egészségügyi ellátásáért, vagy a jövőben eltiltják az állattartástól.