Őshonos állatok (native animals) azok a fajok, amelyek természetesen előfordulnak és történelmileg megvannak egy adott régióban. Evolúciósadapter a helyi viszonyokhoz: éghajlat, vegetáció, más fajok.
Főbb jellemzők:
- Eredet: Adott földrajzi területen őshonos.
- Alkalmazkodás: Jól alkalmazkodtak a helyi környezethez.
- Ökológiai szerepek: Biodiverzitás, tápanyag-kör, beporzás, magszórás támogatása.
- Ko-evolúció: Együtt fejlődtek más őshonos fajokkal.
- Védelmi fontosság: Egyedi genetikai diverzitás és ökológiai érték.
- Egészség-mutatók: Populáció-változások tükrözik az ökoszisztéma zavarait.
- Kulturális jelentőség: Gyakran tiszteletben a folklórban, mitológiában, tradícióban.
- Endemikus fajok: Néhány sehol máshol nem fordul elő, különösen sebezhető.
- Fenyegetések: Élőhely-elvesztés, szennyezés, éghajlatváltozás, bejövetelző fajok, túlhasználat, illegális kereskedelem.
Példák: fejsze-sas, kenguru, óriás pandi, jaguar, afrikai elefánt, orangután, ara.