Történeti háttér
Az állami takarmány ipar 1800-as évekre nyúl vissza. Az ideje, gdy a kiegyensúlyozott táplálék fontossága elterjedt. Az első nagy gyártó, a Purina (1882) kukorica gluten takarmányt gyártott. 20. század eleje óta globális cég. Ma három fő kategória dominál.
1. Összetett takarmány (Compound Feed / Feedstuffs)
A legelterjedtebb kereskedelmi takarmány. Különböző nyersanyagok és additívek keveréke, az adott állatfajta igényeihez szabva. Gyakran pelet / törmelék formában. Teljes táplálkozás vagy kiegészítő. Extra vitaminok/ásványi anyagok. Éves 600+ millió tonna globálisan.
2. Zsíztakarmány (Fodder)
Háziállatok (kecske, juh, szarvasmarha, ló, sertés) fő takarmánya. Növényi anyag: széna, szalma, gabona. A fogamzás UTÁNI adagolás (vs. forage = legeltetés). Hús- és csontliszt néha beillesztve -> BSE (bolygóMarha) felelősség -> sok országban tilos.
3. Legeltetés (Forage)
Növények kifejezetten legeltetésre ültetve: babfélék, fűfélék, kukorica, zab, lucerna stb. Az állatok közvetlenül legeltetik. A cselekvés: legeltetés (foraging).
Gazdasági jelentőség
A takarmány ipar nagy gazdasági tényező. AFIA (Amerikai Takarmányipari Szövetség): évi ~20 milliárd USD takarmány összetevőkért. A legnagyobb kukorica és szójaliszt vásárló.