Történelmi háttér
A csirkék Ázsiában 7000 évvel ezelőtt nyomon követhetők, 4000 évvel ezelőtt már elterjedt a domestikáció. 3000 évvel ezelőtt élelmiszerként tartották, csontvázak egyiptomi sírokban is megtalálhatók. Sokféle kakas és tyúk fajta létezik. Néhányban a hímök és a nőttek azonos színes, másokban különböznek.
Kategóriák
1. Toástermelő fajták
Példák: Minorca, Ancona.
Minorca: Mind a kakas, mind a tyúk fényes fekete tollazatú. Magas fehér tojástermelés. Ugró, félelemes természet, nem tűri a bezárt tartást.
Ancona: Fekete tollazat fehér pöttyökkel. Magas fehér tojástermelés. Vadas, ugró, de elviseli a bezárt tartást.
2. Hústermelő fajták
kevesebb fajta kizárólag húsra tenyésztett. A kakasokszínűbb, silkesebb barna tollazattal rendelkeznek a tyúkok tompa tollazatához képest. Közepes méretű, alacsony tojástermelés, elviseli a bezárt tartást. Változatok: Jumbo Cornish X Rock, Cornish Game, Cornish Roaster.
3. Kétcélú (dual-purpose) fajták
Nem kivételesen jók semmiben sem, de hem tojáslők, hem húsállomány. Gyakori: Chantecler, Araucana.
Chantecler: Fehér, piros tollassal. Közepes, világosbarna tojást toj. Nyugodt, elviseli a bezárt tartást, de hangos.
Araucana: Két változat: teljesen fehér, vagy fehér fej/nyak/mell, zöld-fekete alsó testrész. Zöldesbarna tojást toj.
4. Díszfajták
Nem tojásért, nem húsért, hanem természete és tollazata miatt tartják (kísérleti/show madarak). Példák: Cochin, Leghorn.
Cochin: Sötétbarna vagy világosbarna pöttyös tollazat.
Leghorn: Nagy fehér udvari csirke, hosszú fehér farkával. Bantam (trügő) fajta, kisebb a standardnál.
5. Vad kakasok és tyúkok
Minden csirke a thai vad csirke (Gallus gallus) utódja. Vékonyabb, lövesebb a domestikusaknál. Hímök színesebbek: vörös, bronz, fekete tollazat, magas, ívelt farktoll. Nőttek barna/bezs árnyalatok, kizárólag gondoskodnak a fiókáról, kisebb hangot adnak ki mint a kakasok "kukurikú" hangja.