R.K. Narayan "Tigris Malgudiban" című regényében a tigris egy összetett, sokrétű karakter, amely mind a veszélyt, mind a szépséget, mind a félelmet, mind a vonzást képviseli.
1. A vadon és a meg nem szakított természet szimbóluma
A tigris megtestesíti a természete nyers, meg nem szakított erejét, a vadon maradandó jelenlétét, még a látszólag megfogható és civilizált Malgudi környezetében is. Megjelenése megszünteti a mindennapok rutinját, kényszeríti a lakosokat a sebezhetőségük és a kontrolljukon túli valóság meglétének felismerésére.
2. Rejtély és félelem teremtője
A tigris rejtélyes lény, néhai céljai és cselekvései ismeretlenek maradnak. Jelenléte ősi félelmet kelt a polgárokban, az unknowsban rejlő alapvető emberi félelem tükörképe.
3. Változás katalizátora
A tigris Malgudiban történő megjelenése változás katalizátorként működik, kényszeríti a várost, hogy szembenézzen a saját gyengeségeivel. Jelenléte értékrend-újragondolást és közös fellépést indít el a fenyegetés kezelésére.
4. Vonzás forrása
Veszélye ellenére a tigris vonzást is gyakorol a lakosokra. Szépsége, ereje, intelligenciája elismerésre és még bámulatra is alapot ad. Ez a félelem és vonzás kettőssége alátámasztja az ember és természete közötti összetett kapcsolatot.
5. Az emberi természete tükre
A tigris az emberi természet tükre is lehet. Várhatatlansága, erőszakra és szépségre egyaránt adott képessége tükrözi az emberek ellentmondásait. A karakterek reakciói a tigrisre gyakran a saját belső konfliktusaik és szorongásaik palackképét mutatják, a tigris a saját félelmeik és vágyaik vetítése.
Végső soron a tigris "Tigris Malgudiban" nem csupán egy vadállat. Erős szimbólum, amely kényszeríti a karaktereket és az olvasókat a természetszolgáltatás, a félelem természete és az emberi lényeg megértésére.