A fehér tigrisok védelmi státuszának megértése
A fehér tigrisok nem külön faj vagy alfaj. A bengáli tigris ritka színváltozata, amelyek ugyanazt a védelmi státuszt viselik, mint narancsszínű rokonaik. Az Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint a bengáli tigrisok veszélyeztetettnek minősülnek.
A valódi fehér tigrisok rendkívül ritkák. Jelenlegi becslések szerint kevesebb mint 250 egyed élhet még világszerte, ezek túlnyomó többsége fogságban. A vadon élő fehér tigrisok, ha előfordulnak, heves vadászat és a folyamatos élőhely-elvesztés fenyegeti.
Védelem és természettartási erőfeszítések
A természettartók fogásnevelési programokkal és élőhely-megőrzési kezdeményezésekkel dolgoznak ezen állatok védelmében. Kicsi populációjuk és a tartó fenyegetések miatt azonban a fehér tigrisok sebezhetőek maradnak, és veszélyeztetett populációként kezelik őket.
Érdemes megjegyezni, hogy sok fogságban élő fehér tigris szelektív tenyésztés eredménye, ami saját genetikai és jóléti aggályokat vet fel. A felelős természettartás a vad bengáli tigris populációk és természeti ökoszisztémáik védésére összpontosít, nem pedig színváltozatok terjesztésére bemutatási célokra.