A szumatrái tigrisek bujkós vadászok, akik leskelődést, csempészést, üldözést és vízbeni taktikákat használnak.
Sűrű növényzetben rejtőznek, erőteljes nyaki harapást visznek végre, csendes csempészéssel közelednek, rövidsávú futással üldözik a ragadozót, és jól úsznak. Fő ragadozóik: vaddisznók, szarvasok, tapirok, bivalyok, de alkalmi vadászok is. Csúcsragadozókként fenntartják az ökoszisztéma egyensúlyát.