1. Klímaváltozás: A mastodonok virágzott a pleisztocén korszak alatt, amelyet ingadozó éghajlat jellemez. A késői pleisztocén során a drámai éghajlati eltolódások, ideértve a jégkorszakokról a melegebb intergraciális periódusokra való áttérést, stresszt okoznak az élőhelyükre. A változó környezet vegetációs eltolódást okozhatott, befolyásolva a mastodonok élelmiszer -forrásait.
2. élőhelyvesztés és fragmentáció: Ahogy a gleccserek az utolsó jégkorszak végén visszavonultak, a gyepek kibővültek, míg az erdők visszaesett. Ez a vegetáció változása széttöredezett a mastodonok élőhelyeit, korlátozva az erőforrásokhoz való hozzáférésüket, és kiszolgáltatottabbá téve őket a ragadozók és a betegségek ellen.
3. Verseny gyapjas mamutokkal: A mastodonok a pleisztocén alatt gyapjas mamutokkal együtt léteztek. Mindkét faj hasonló ökológiai szerepeket osztott meg, mint a nagy növényevők. Ahogy a környezet szigorúbbá vált, az élelmiszer-erőforrásokért folytatott verseny a jól adaptált mamutokkal szerepet játszhatott a Mastodons hanyatlásában.
4. Vadászat a korai emberek által: Miközben bizonyítékok vannak arra, hogy a korai emberek vadásztak és felhasználtak mastodonokat, megvitatták, hogy az emberi tevékenység milyen mértékben vezetett közvetlenül a kihaláshoz. Néhányan azt állítják, hogy az emberi vadászatnak jelentős hatása volt, míg mások azt sugallják, hogy a környezeti tényezők voltak a kihalás elsődleges mozgatórugói.
5. betegség: A betegség kitörése és parazitája szintén hozzájárulhatott a mastodon populációk csökkenéséhez. A verseny és az élőhelyek elvesztésének változó környezete és stressze miatt a mastodonok hajlamosabbak voltak a betegségekre, növelve a járványokkal szembeni sebezhetőségüket.
6. szinergetikus hatások: Valószínű, hogy ezeknek a tényezőknek a kombinációja, nem pedig egyetlen ok, a mastodonok kihalásához vezetett. Az éghajlatváltozás, az élőhelyek elvesztésének, a versenynek, az emberi tevékenységeknek és a betegségeknek a kölcsönhatása végül halálukhoz vezethet.
A mastodonok és más megafauna kihalásának okainak megértése a késői pleisztocén során betekintést nyújt a komplex ökológiai kölcsönhatásokba és a fajok sebezhetőségébe, amikor a környezeti kihívásokkal szembesülnek.