A pontos elpusztult fajok száma 1900 óta nehéz megmondani, mert nincsenek egyetemesen elfogadott statisztikák, és néhány faj eltűnhet regisztrálás nélkül. Az IUCN Vörös Listája szerint 2021-ben 902 kihalt faj volt felsorolva, de ez nem tartalmazza a Földön lévő minden fajjat.
A World Wildlife Fund becslése szerint a jelenlegi kihalási ráta kb. 1000-szerese a természetes háttérráta, tehát évente körülbelül 1000 faj tűnhet el. Egy 2019-es „Science Advances” tanulmány arra utalt, hogy a Föld hatodik tömegkihalását éljük át, amit az emberi tevékenység hajt, a szárazföldi állatok kihalási rátája 100-1000-szeresére nőtt az elmúlt évszázadban.
Bár a kihalás természeti folyamat, az emberi tevékenységek által hajtott jelenlegi ráta aggályos és jelentősen hat a biodiverzitásra és az ökoszisztéma funkcióira. A természervészet, élőhely-védelmezés és fenntartható gyakorlatok elengedhetetlenek a további veszteségek megelőzéséhez.