Az óriáspandák veszélyeztetett fajok, populációját 2014-ben a vadonban körülbelül 1864 egyedre becsülik. Védettségi állapotuk több tényező miatt is elsődleges szempont volt a természetvédelmi szervezetek és kormányok számára:
* Az élőhelyek elvesztése és töredezettsége: A pandák fő veszélye természetes élőhelyük elvesztése és feldarabolódása az olyan emberi tevékenységek miatt, mint a fakitermelés, a mezőgazdaság és az infrastruktúra fejlesztése. Ezek a tevékenységek csökkentik a bambusz erdők elérhetőségét, amelyek kulcsfontosságúak a pandák túléléséhez.
* Orvvadászat és illegális kereskedelem: A pandákat a történelem során a szőrük és más testrészeik miatt vadászták, ami hozzájárult populációjuk csökkenéséhez. Bár az orvvadászat jelentősen visszaszorult, továbbra is veszélyt jelent a pandavédelemre.
A pandák segítésének okai:
Számos oka van annak, hogy az emberek késztetést éreznek arra, hogy segítsenek a pandákon, többek között:
* Veszélyeztetett fajok: Veszélyeztetett fajként a pandák világszerte a természetvédelmi erőfeszítések szimbólumává váltak. A pandák védelme és túlélésük biztosítása elengedhetetlen a biológiai sokféleség és az ökológiai egyensúly fenntartásához.
* Kulturális és szimbolikus jelentősége: A pandák különleges kulturális és szimbolikus jelentőséggel bírnak, különösen Kínában, ahol nemzeti kincsként tartják számon őket. Egyedülálló megjelenésük, gyengéd természetük és az ősi kínai legendákkal való kapcsolatuk miatt szerte a világon szeretik őket.
* Oktatás és tudatosság: A pandák a természetvédelmi oktatás nagyköveteiként szolgálnak. A pandákat fenyegető veszélyekkel kapcsolatos tudatosság növelése elősegíti a vadon élő állatok élőhelyeinek védelmének és az illegális vadon élő állatok kereskedelmének fontosságát.
* Tudományos kutatás: A pandák tanulmányozása hozzájárult ahhoz, hogy megértsük viselkedésüket, biológiájukat és természetvédelmi szükségleteiket. A pandákkal kapcsolatos kutatások segítettek tájékozódni a védelmi stratégiákról és kezelési gyakorlatokról.
* Ökoturizmus: A pandák az ökoturizmus fő vonzerejévé váltak, különösen Kínában. A felelősségteljes turizmus olyan bevételt termelhet, amely támogatja a természetvédelmi erőfeszítéseket és a pandák élőhelyei közelében élő helyi közösségeket.
* Együttérzés és empátia: Sokan egyszerűen együttérzést és empátiát éreznek a pandák iránt, és segíteni akarnak a túlélésük biztosításában a sebezhetőségük, cukiságuk és az általuk kiváltott erős érzelmi kapcsolatuk miatt.
Összességében a pandák segítése a veszélyeztetett fajok védelme, a biológiai sokféleség megőrzése és a felelős környezetvédelmi gyakorlatok előmozdítása iránti szélesebb körű elkötelezettséget jelent.