Miért van alacsony genetikai változatosságuk a kizárólag állatkertben élő veszélyeztetett fajoknak?

Miért van alacsony genetikai változatosságuk a kizárólag állatkertben élő veszélyeztetett fajoknak?

A fő ok a alapítóhatás (founder effect), ami akkor következik be, amikor egy kis csoport alapít egy új populációt, ami nem képviseli az eredeti csoport teljes genetikai változatosságát.

Sok állatkerti veszélyeztetett faj kis, vadon élő populációkból származik, amik már az élőhely-elvesztés, vadászat és túlhasználatás miatt csökkentek. Amikor fogságba kerülnek, csak egy törtrészt hordozzák az eredeti genetikai változatosságból. Ahogy szaporodnak, ez a korlátozott változatosság koncentrálódik, alel-veszteséget és genetikai változatosság csökkenését eredményezve.

Idővel ez csökkentheti az alkalmazkodóképességet a környezeti változásokhoz, és növelheti a betegségekkel és a beavallási depresszióval szembeni sebezhetőséget. A védelmi programok ezt szembesülik szelektív tenyésztéssel, populáció-menedzsmenttel és genetikai mentéssel, új genetikai anyag bevezetésével és a diverzitás fenntartásával.