Az orrszarvúak veszélyeztetettsége két oka

Vadászat (poaching): Az orrszarvúakat szarvaikért ölik meg, amelyek bizonyos ázsiai kultúrákban nagy értékkel bírnak gyógyhatásuk miatt (bár nincs tudományos bizonyíték). A szarvak nagy fekete piaci árat érnek.
Élőhely-elvesztés: Mezőgazdaság, erdőgazdálkodás és városfejlesztés jelentősen csökkentette és szegmentálta az orrszarvúak természetes élőhelyeit, megnehezítve az étel, pár és menedék megtalálását.