Ezek parazita férgek, amelyeket néha "nyelvi férgeknek" hívnak, mert a házigazdáik nyelvéhez és légzési traktusaihoz kapcsolódnak. Öt állkapocs van a szájukban, amelyeket a gazdaszervezet szöveteire fogva használnak.
Miközben férgekként besorolják őket, megjelenésük és életmódjuk meglehetősen egyedi, és valójában szorosabban kapcsolódnak az ízeltlábúakhoz, mint a rovarok és a pókok, mint a hagyományos férgekhez.