A gerincesek olyan állatok, amelyeknek gerincük, vagy gerincosztályuk van. Öt osztályba sorolják:
1. Emlősök
Ezek a melegvéru állatok, amelyek szőrrel vagy hajjal rendelkeznek, élő utódot szülnek, és tejjel etetik az utódaikat. Példák:
- Emberek
- Kutyák
- Macskák
- Bálnák
- Denevérek
2. Madarak
Ezek a melegvéru állatok, amelyek tollal, szárnyakkal rendelkeznek, és tojást tennek. Példák:
- Csirkék
- Sasok
- Pingvinek
- Vöröskelék
- Struccok
3. Hüllők
Ezek a hidegvéru állatok, amelyek pikkelyekkel rendelkeznek, tojást tennek, és tüdővel légznek. Példák:
- Gyíkok
- Kígyók
- Teknősök
- Krokodilok
- Alligatorok
4. Amphibiák
Ezek a hidegvéru állatok, amelyek mind a szárazföldön, mind a vízben élnek. Sima, nedves bőrük van, és tojást tennek. Példák:
- Békák
- Varangyok
- Szalamandrák
- Molcsok
5. Halak
Ezek a hidegvéru állatok, amelyek a vízben élnek, és tüdővel (dolmány) légzenek. Szárnyakuk és pikkelyeik vannak. Példák:
- Lazac
- Tonya
- Rekák
- Aranyalaty
- Anguilák
Ezen öt osztályban lévő összes állat gerinceseknek tekintendő a gerincük miatt.