1. melegvérű: A bálnák melegvérűek, ami azt jelenti, hogy belsőleg képesek testhőmérsékletet szabályozni, és állandó testhőmérsékletet fenntarthatnak, külső környezetüktől függetlenül.
2. tejtermelés: A nőstény bálnák tejet termelnek a fiatalok táplálására. A bálnák emlőmirigyekkel rendelkeznek, amelyek speciális mirigyek, amelyek tejet termelnek. A bálnák által termelt tej gazdag tápanyagokban, és táplálékot biztosít a borjaknak.
3. Haj: Noha a bálnáknak nincs olyan szőrme, mint más emlősök, az embrionális fejlődésük során szőrtüszők vannak jelen a bőrükben. Ezek a szőrtüszők a magzati szakaszokban a test bizonyos területein vannak jelen, de általában eltűnnek, amikor a bálna fejlődik és érlelődik.
4. Légzés: A bálnák levegőt lélegeznek, csakúgy, mint más emlősök. Tüdőben vannak, és oxigént vesznek be a fejük tetején található fúvókákon keresztül. A bálnák rendszeresen felszínre kerülnek, hogy levegőt lélegezzenek és cseréljenek, megmutatva a légköri oxigéntől való függőségüket.
5. Az utódok reprodukciója és gondozása: A bálnák szexuálisan szaporodnak, és fiatalokat szülnek. A nőstény bálnák a borjakat egy terhességi időszak alatt hordozzák, amely a fajtól függően változik. Születés után a borjakat ápolják, és szülői ellátást és védelmet kapnak, amíg függetlenek.
6. Társadalmi viselkedés: A bálnák társadalmi viselkedéséről ismertek. Csoportokban élnek, úgynevezett hüvelyek, amelyek méretükben változhatnak a fajtól függően. Néhány bálnafaj komplex társadalmi struktúrákat, kommunikációs rendszereket és együttműködő vadászati technikákat mutat.
7. Intelligencia és komplex agyszerkezet: A bálnáknak viszonylag nagy és összetett agya van más állatokhoz képest. Bemutatják az intelligencia magas szintjét, ideértve a problémamegoldó képességeket, a társadalmi tanulást és az összetett vokális kommunikációt.
Ezen jellemzők alapján a bálnákat emlősöknek minősítik. Sok alapvető tulajdonsággal osztják meg az emlősöket, ideértve a melegvéreket, a tejtermelést, a tüdő légzését és az összetett társadalmi viselkedést.