A stinkók (Mephitidae) emlősök, a legismertebb a szörnyű, bűzöző szag, amit szórnak. Überwiegend Észak-, Közép- és Dél-Amerikában élnek, de a 11 faj közül kettő (Palawan és Jávai stinkó) Indonéziában és a Fülöp-szigeteken. Színeik fehértől feketéig terjednek, szürke és barna árnyalatokkal, és a szőrük mintázata minden egyednél más. Az illatmirigyeket eltávolíthatják, ami megkönnyíti a domestikálást és a házi tartást.
Azonosítás
A leggyakoribb fekete-fehér szőrzettel, de.barna, szürke, krém, sőt fehér is előfordul. Mind szikrával szülnek: egy vagy két csík, vagy foltos keverék. Általában a hátukon futnak, de lábon, orron, fejen is lehetnek. Méret 38–94 cm, súly 0,45 kg (pöttyös stinkó) – 8,2 kg (disznóorru stinkó). Testük hosszú, lábuk rövid körmekkel.
Típus
11 faj, különböző nemzetségekbe (genus) sorolva. A Conepatus nemzetség a disznóorru stinkókat tartalmazza, 5 faj: amerikai, nyugati, csíkos, Molina-é, Humboldt-é. A Mephitis nemzetség a csíkos stinkót (Mephitis mephitis) és a küszöbös stinkót (Mephitis macroura). Két pöttyös stinkó (Spilogale): keleti és nyugati. Végül a Mydaus nemzetség: Palawan és Jávai stinkó.
Földrajz
11 fajból 9 az Amerikában: Kanadától Dél-Amerikáig. Gyakori a vízközeli növényzetben. Hegyoldalak és völgyek is. Az 2 stinkó faj (Mydaus) nem Észak-Amerikában, hanem Indonézia és Fülöp-szigetek füves síkságaiban.
Jellemzők
Egy jól ismert és féltett jellegzetesség: a faroknyílás melletti két mirigy, ami kénkényes vegyületek keverékét tartalmazza. 2,1–4,5 m-re (7–15 láb) tudják szórni, ha fenyegetve érzik magukat. A szag szennyezett tojás vagy égő gumi, és 1,6 km-re (1 mérföld) érezhető szél mellett. A csípés és átmeneti vakság miatt kevés természeti ragadozó vadászik rájuk aktívan.
Signifikancia
Vadon kevés természeti ellenségük van, és még a rókak, vadkutyák, sőt medvék is félnek tőlük a szaguk miatt. Az egyetlen természeti ragadozó a méheknél (Apis), amit ellenőrzik. Házi kedvencekként is jelentőségük van: az első spanyol telepesek látták, hogy a bennszülők stinkókat tartanak házi kedvenceknek és valószínűleg őrzőállatként. A puritánok is. Ma rendszeresen tartják, mert az illatmirigy eltávolítása fájdalommentes. UK-ban legális, az USA-ban szabályozott, nem minden államban engedélyezett.