A stinkókat (Mephitidae) leginkább a bűzöző szaguk miatt ismerik. Gyakrabban szaglak, mint látod. De enyhék, nem agresszívek. Rovarokat, hernyókat és kis emlősöket esznek, így a kertben hasznosak. A párzási időszak téli vége vagy tavasz, a stinkó szaga gyakran jelezi a párzási szezon kezdetét.
Azonosítás
A stinkókat a csíkos fekete-fehér színezésük és a hosszú farokuk ismeri fel. 38–89 cm hosszúak (orr-farok), 2,3–6,8 kg súlyúak. Éjszakai, ritkán láthatók. De a jellegzetes szaguk könnyen felismerhető. 4,5 m-re is szagolhatnak pontosan, és a szag önvédelemhez és területjelöléshez szolgál. A tojó stinkók kiválóak a párválasztásban: ha a suitor nem tetszik, megsszaggatja, és tovamegy.
Funkció
Évente egyszer párosodnak. A himek területvédők, és harcolhatnak más himekkel a tojókért. A himek polgámok: több tojóval is párosodhatnak a szezonban. A területi szagozás, a himek harca és a tojók elutasítása sok stinkó szagot generál korai tavaszon.
Földrajz
Alkalmazkodóképes állatok, Kanadától Mexikóig elterjedtek. Néha saját gödölyüket ásnak, de inkább elhagyatott gödölyeket, fahalmakat, üreges fákat használnak. Városokban házak alatt, kertszekrényekben, elhagyatott autókban laknak. A tojó stinkók fűvel, levelekkel, bármilyen puha anyaggal betakarják a gödölyet a szülés előtt. Bár általában egyedül élnek, hidegebb éghajlatban több is megoszthat egy gödölyet a melegítésért, és több hím is neveltethetik együtt.
Előnyök
A stinkók késleltetheti a megtámadott tojás beágyazódását a méhben. A tojás hetekig pihenhet, mielőtt beágyazódik. Ha a párzás korai tavaszon történik, és a hideg idő tart, ez a képesség biztosítja, hogy a tojó a melegebb időben, ha több étel van, terheljen és szüljön.
Méret
A babastinkók 4–7 kisbab (kit) szülnek 60–77 napos terhesség után. Egyébként ~28 g, süket, vak, szőrtelen. 6 hétig olvassznak, utána követik az anyát éjszaka kutatásra. Az anyával egészen 1 évig maradnak.
Megfontolandó pontok
A hím stinkók nem részt vesznek a kisbabok neveltetésében. Egyetlen kapcsolatuk a párzás során van az anyával.
Potenciál
A stinkóknak potenciálja van házi kedvenceknek lenni, sokan sikeresen neveltetnek árván hagyt babastinkókat. A hörcsögökhöz hasonlóan okosak, tiszta és kíváncsiak. Az illatmirigyeket fiatalon eltávolíthatják, kiküszöbölve a szagozás kockázatát. Bár a vadon gyakran hordoznak kutyuskutyát, házi kedvencekként oltással védhetők. Azonban sok államban illegális vagy korlátozott a tartásuk, és a fogságban tenyészés USDA engedélyt igényel. Az alábbiakban információ a házi stinkókról.