Az ízletes húsú, nagy lábas királyrák a tenger gyümölcseiből álló búfék és szusi bárok kedvence. Bár a vacsoratányérra jutó átlagi rák akár 4,5 kg (10 font) is lehet, ez az ellenálló, lenyűgöző lény a feje tetejének méretűnél nem nagyobb méretben kezdi az életét.
Fajok
Három kereskedelmileg értékes Alaszkai királyrák faj létezik: vörös, kék és arany. A vörös királyrákak kb. 27 méter (90 láb) mélységben élnek, a három faj közül a legnagyobbak, a legsekélyebb vizekben. A kék és az arany változatok 60, illetve 90 méter (200 és 300 láb) mélységben laknak. A skarlát rák a negyedik változat, de túl kicsi a kereskedelmi jelentőséghez.
Parázás
A királyrákok 5–6 éves korukban érik el a szexuális érettságot, és bonyolult párzási rítusokat végznek a párosodás előtt. Ezt "kézfogásnak" (hand shaking) nevezik: a pár szembefordul, egy párzástáncot végez, ami akár hét napig is eltarthat. A nőstény ezután 150 000–400 000 tojást vet, amelyeket majdnem egy egész évig kel. Ez a rendkívüli szaporodási képesség szükséges, mert a kikelő kicsik közül nagyon kevés él túl felnőttkorig.
Ifjú rákok
A frissen kikelő királyrákokat "zoea"-nak nevezik, méretük csupán 1 mm (1/25 hüvelyk). Ebben a méretben kb. két-három hónapig maradnak, könnyen elejték a tenger sokféle lénye. Azok, akik túlélik a következő szakaszt, "posztlarvá" válnak, ekkor kezdenek hasonlítani a felnőtt rákokra. A következő években a kicsik ismételten leperegnek, ahogy nőnek. Bár felnőttként egyedül élnek, 2–4 éves korigyakoriságban "csoportokban" (pods) élnek, amelyek ezrekből állhatnak, a számukon múlik a túlélésük.
Felnőtt egyedek
A hím királyrák csak akkor fogható le legálisan, ha elég nagy és szexuálisan érett. A minimális legális méret 16,5 cm (6,5 hüvelyk) a karapax szélessége (a teste fő részét befogó gerincpáncél). Ilyen méretű rák általában 7–10 éves. A nőstény királyrákok fogása tiltott.
Ragadozók
Ifjúkként a királyrákok számos faj elejtőjei, köztük a csendes-óceáni tőkehal, a csendes-óceáni halibut, a vörös lazac, a rajok, sőt a nagy királyrákok is. Felnőttként a legfőbb fenyegetés a kereskedelmi halászat. Bár sok rákfajt eleinte túlfogtak, a királyrák populációk stabilizálása sikeresnek bizonyul. Ha a rák elkerüli a fogást, a vadon akár 25 évig is élhet.