Alaszkai vizeken három királyrák faj (köve rákként is ismert) található: vörös, kék és arany (vagy barna). Mindegyik más océáni területen található. A királyráknak saját besorolása van a biológiai rendszertanban, lithodoidea. Mind a három faj kereskedelmileg fogják.
Jellemzők
Az Alaszkai partvizeken található három királyrák faj mind közös tulajdonságokkal rendelkezik. Öt pár lábu van, az első pár a csípőket hordozza. Jellemző karapaxjuk (a hátat fedő héj) van, egy üveggyűrű alakú "farok" a héj hátsó részén alul. Ez az aszimmetria a test alakjában arra vezetett, hogy a tudósok következtetésre jutottak: a királyrák a hermitrák-szerű ősök utódai, akiknek test alakja hasonlózott, hogy a csigahéjakba beékelődjenek.
Élőhely
Mind a három jelenlegi faj a tenger fenekén él, bár Alaszkai vizek különböző területein. A vörös királyrák British Columbiától Japánig terjed, a Bristol-öböl, Norton-sund és a Kodiak-szigetek a legnagyobb sűrűségű területek. A kék királyrák általában a Pribilof-szigetek és a Szent Márton-sziget partvizein található, míg az arany királyrák a Aleut-szigetek láncolatának vizeiben a legbőségben fordul elő.
Étrend
A királyráknak más tengeri fenekén élő állati organizmusokból áll az étrendjük. Ide tartoznak: férgek, kagylók, csigák, csillagcsuklók, cserépféreg, tengeri bogyók, szivacsok és algák. Ismertek más rákok evéséről is, beleértve, alkalmanként, a saját fajuk tagjait is. A királyráknak az elhullott halak és tengeri emlősök is táplálékul szolgálnak, ha a tenger fenekére hullnak.
Ragadozók
A királyráknak sok más tengeri teremtmény ételének része. Saját kannibális hajlamukon kívül a királyráknak halak, mint a héjas hal, tőkehal, sculpin és sárgafarokú héjas hal, de polyps, minden, a polyps és a tengeri vidrák (partvizekben). Számos nemertean féreg faj ismeri a királyrák embriók evéséről.
Alaszkai Királyrák Halászata
Az emberek a faj, ami a legnagyobb hatással van a királyrák számára Alaszkai vizekben. Vörös, kék és arany királyráknak mind kereskedelmileg fogják, és nagyra értékelt étlap tétel, alacsony zsírtartalommal, kevés kalóriával, de magas fehérjetartalommal. Csak a himek adhatók el jogszabályosan. A királyráknak általában nagy, ételként megcsapott kályhákkal fogják, amiket egy hajóból engednek le, engednek elsüllyedni a fenekre, és 1-2 nap múlva gyűjtenek fel. A nehéz kályhák, a durva tengeri viszonyok, a kötegek kötele és a hosszú órák az Alaszkai királyrák halászatát veszélyessé (bár potenciálisan nagyon profitábilissé) teszik.