Nyugat-Utah a Nagy-medence sivatagába (Great Basin Desert) tartozik. Ez a sivatag a Nagy-medence zsályfűje (Artemisia tridentata) dominálja, monoton, hullámos megjelenést adva. Ez egy hideg téli sivatag 1200–1500 méter (4000–5000 láb) tengerszint feletti magasságban. Dél-Utah tartalmazza a Mojave-sivatag keleti kiterjedését, alacsonyabb tengerszint feletti magassággal, kaktuszokkal, kreozotabokorokkal és jukkákkal. Az Utahi sivatagi állatok napi és évszakos hőmérséklet-különbségeket és hosszabb aszályokat tűrnek ki.
Rovarok és más gerinctelenek
A tarantulák mindkét sivatag típusában előfordulnak, úgy mint a parazitájuk, a narancssárga szárnyú nagy pepsis darazs, a „tarantula hawk”. A ősztenyésztők bőven vannak, sok közülük egyedül élő, földben lakozó. Szöcsök, lepkek és hangyák bővesek. Egy nagy barna, repülőképes szitakötő, a „Mormon cricket” jelen van, néha annyi számban, hogy kárt okoz a növényzetben. A Korallrózsaszín Homokdűné bogár (Coral Pink Sand Dunes tiger beetle) veszélyeztetett faj, amely kizárólag Kane megyében, déli Utahban található.
Gyíkok
Lapított sivatagi szarvú gyíkok és nagyobb rövidszarvú gyíkok beásznak homokos talajba a tél túlélésére és a hőség elkerülésére. Más gyakori kis gyíkok: a kisebb fül nélküli gyík, a zsályfű gyík, az oldalfoltos gyík, a zebra-farokú gyík és a kelet-europai kerítés gyík. Nagyobb gyíkok: a sivatagi tüskés gyík, a sivatagi iguána, a chuckwalla, a kelet-i kolláros gyík és a hosszú orrú lepárd gyík.
Kígyók
Többféle csengőkígyó lakozik Utah sivatagjaiban. A Mojave csengőkígyó talán az legveszélyesebb csengőkígyó Amerikában a hatékony neurotoxín mérge miatt. A sidewinder, a foltos csengőkígyó, a zöld préri csengőkígyó és a Nagy-medence csengőkígyó elsősorban különböző rágcsálókra vadásznak. A déli Utahban őshonos foltos csengőkígyó az Utah Érzékeny Fajok Listáján szerepel. Nem mérgezők: a királykígyó, a vörös futó, a hörcsögkígyó, a földikígyó, a nyugati karikás orrú kígyó és a földikígyó. A kígyók téli hideg hónapokban bújtak.
Szigeteknősök
A Beaver Dam Slope sivatagi szigeteknős a legnyugatibb Utahban fordul elő. Az USA Hal és Vadvilág Szolgálata fenyegetettnek minősíti.
Amfibiók
A Nagy-medence sárga bokorvarangyos béka (Great Basin spadefoot toad) a zsályfű sivatagban, mint a Nagy-síksági béka (Great Plains toad) és a nyugati béka (western toad) található. Délnyugat-Utah Mojave-sivatagja a piros foltos békák (red-spotted toads) otthona.
Madarak
A Mojave-sivatag területei a vörös vércse (kestrel), kaktuszfészkelő (cactus wren), vörös sas (ferruginous hawk), Gambel-fogoly (Gambel's quail), futómadár (roadrunner), verdin és a drótos fafaragó (ladder-backed woodpecker) otthona. A sálkak (sage-hens), az észak-amerikai legnagyobb fogolyfajta, a zsályfű borított síkságokra korlátozódik. Más Nagy-medence madarak: a vörös vércse, vörös sas, fülespacsirta (horned lark), gyászgalamb (mourning dove), vörösfarkú sas (red-tailed hawk), zsályfű thrush (sage thrasher), zsályfű várkujú (sage sparrow) és a turkey vulture.
Kis emlősök
Kisebb rágcsálók: fahodók (woodrats); erdei és völgyi egerek; sivatagi, Ord, csipes-fogú és sötét kangaroo rágcsálók; Nagy-medence, síksági és hosszúfarokú zsebrágcsálók; fehérfarokú antilopemogyoró (white-tailed antelope squirrel); Piute földidisznó (Piute ground squirrel); és a zsályfű hüllő (sagebrush vole). Nagyobb rágcsálók: sziklás mogyoróegerek (rock squirrels) és sünvadászok (porcupines). A törpe nyúl (pygmy rabbit) a zsályfű sivatagban fordul elő. Feketefarokú nyuszik (black-tailed jackrabbits) mindkét sivatagterületön, úgy mint a vattatyúk (cottontail rabbit). A leggyakoribb denevér a kis barna myotis (little brown myotis).
Nagy emlősök
A sivatagban élő szakállasok: kojotok, szürke rókák és kis rókák (kit foxes). Más ragadozók: bobcats és borzok. Csíkozott és foltos stinkers (skunks), gyűrűsfarokú macskák (ring-tailed cats) és mosóméhek (raccoons) is jelen vannak. A bika őz (mule deer) alacsonyabb tengerszint feletti sivatagokban téli, ahol kevés a hó. A sivatagi bighorn juhok (desert bighorn sheep) Utah déli részén vannak. Az antilopgazella (pronghorn antelope) gyakori a Nagy-medence sivatagban.