Egy és ugyanaz: a Tetraodontidae
Amikor a gombolyítódó, ballonhoz hasonlító tövises halról tanulsz, hallhattad rá "gömbhalnak" és "pufferhalnak" is. Ez valószínűleg arra késztetett, hogy kérdőjelezd, van-e különbség a kettő között. Valójában nincs különbség a gömbhal és a pufferhal között – mindkettő ugyanaz a lény.
Ismertető
A Tetraodontidae-t gyakrabban pufferhalnak nevezik, de a köznyelvi név a gömbhal. A pufferhalak a képességükről ismertek, hogy nagy mennyiségű vizet nyelnek nagyon gyorsan, ami a testüket ballonhoz hasonlóan felfújja. Mivel a testük tövisökkel van borítva, nem hüvelyekkel, a felfújt állapotban döncstűhöz hasonlítanak. 120-nál több pufferhal fajta létezik, legfőbb a Csendes-óceánban, néhány faj pedig édesvizet preferál.
Mérgezés
A pufferhalak felfújt állapotban borító tövises tüskék rendkívül mérgek. Sok biologus azt javasolja, hogy a fenyegetéskor való felfújásuk természeti védelmi mechanizmus, ami kiegészíti a rossz úszóképességüket. A tetrodotoxin, a méreg, amit a pufferhalak a tüskéikből bocsátanak ki, halálos az embereknek és az állati ragadozóknak is. Ez a ciánidnál akár 1200-szoros mérgező. Továbbá, egy pufferhal elegendő méreget tartalmaz 30 felnőtt ember megöléséhez.
Fugu
Japánban a pufferhalakat "fugu"-nak hívják, és délicatesnek tartják. Akik nem félnek kipróbálni, a pufferhalat csak engedélyezett szakácsok készíthetik, de nagyon magas árért. A legjobb hús a máj közelében van, ami a hal legmérgezőbb része is. Ha nem nyerik ki megfelelően, a hús halálos lehet. Bár néhány szakács szándékosan hagy nyomokban a méreget, ami tingle érzést kelt a vendég ajkain, nincs ismert gyógyszer a tetrodotoxinra, így ezek a bátor étkedvelők az életüket kockáztatják.
Oroszlánhal
Míg a pufferhal és a gömbhal egy és ugyanaz, más tövises, mérgező hal fajjával, az oroszlánhallal keveredhetnek. Mint a pufferhalak, az oroszlánhalak is ehetőek, és a Csendes-óceánban találhatók, de inkább a megjelenésükért kérték, és a trópusi akvárium tulajdonosai számára forró áru. Bár az oroszlánhal 18 tüskéje mérgező, ellentétben a pufferhalakkal, ez a méreg ritkán halálos.