A fekete szarkantyú egy nagy afrikai emlős, ami csak néhány elszigetelt területen található a kontinensen. 3,6 m (12 láb) felettि hossza, és 1360 kg (3000 font) felettि súlya van, az egyik legnagyobb szárazföldi emlős a bolygón. A faj veszélyeztetettsége miatt az állat mind fizikai, mind viselkedés szempontjából jól kutatott, hogy a legjobban tudják, hogyan védjék a fajot.
Társadalmi viselkedés
A fekete szarkantyúk általában egyedül élnek, bár ritkán kis tojócsoportok is előfordulnak kölykök nélkül. A terület megjelöléséhez a szarkantyúk nagy halmazokban hagyják a székletüket a jelenlétük jelzésére. A himek a lábukat a székletben dörzsölik, hogy a szaguk elterjedjen a séta közben. Ha a tojókkal találkoznak, az általában nyugodt, néhány kiváncsi tolakodás. A himek agresszíven küzdenek, a kisebb, gyengébb egyedeket általában elriadtják.
Etetési viselkedés
A fekete szarkantyú hajlamos reggel vagy este enni és inni, a nap hőségében árnyékban vagy hűsítő szikban pihenni. Egy legelő, ami lassan vándorol keresve a fa cserjéket, kis fákat, fűeket és bútterményeket. Az akácia növényzet különösen jellegzetes az étrendben, mint az euphorbiaceae család növényei. Az állat eszi, ami a földről elérhető, de a szarvait is használja az ágak megtörésére, amik a szája elérésén túl vannak. Egy felnőtt szarkantyú napi 23,5 kg (52 font) növényzetet fogyaszthat.
Szaporodási viselkedés
Amikor a tojó szaporodási készenlétbe kerül, a hím egy-két hétig követi a párosítás előtt. A tojó gyakran utazik a legutóbbi kölyökkel, aki általában 3 évig marad az anyjánál. Amikor majdnem ideje a párosításnak, a hím bemutatkozik a tojóval szívó lépéssel és a szarvait a földön csavarogva. A hím megpróbál ráállni a tojóra, de készenlétig a tojó megfordul és megtámadja. Végül, ha az idő pontos, a tojó elfogadja a hím előrelépését.
Ragadóvédelmi viselkedés
Az emberektől eltekintve, akik illegálisan lőhetik őket, a felnőtt szarkantyúknak kevés a félni való a ragadóktól. Mégis, ha fenyegetést érzékelnek, agresszívek, és megtámadják a ragadókat, heves szarvaikként használva. A legtöbb támadás csak fenyegetés, és nem vezet kapcsolathoz, amíg a ragadó el nem menekül. A szarkantyúk rossz a látásuk, de jól hallnak és szagláznak. Ezek az érzékelés segíti a fekete szarkantyút a gyors fenyegetés érzékelésében.