Csak a Föld vízkészletének kb. 2,5%-a édesvíz, és ebből a kétharmad jääben és állandó hóban van elzárva. A fennmaradó édesvíz nagy része szennyezett vagy máshogy nem hozzáférhető. Ennyiből az állatok számára ivóvíznek elérhető mennyiség csak a bolygó teljes vízkészletének egy kis törtrésze.