Számos segítőkutya szervezet működik az országban, mindegyik némileg más készségeket követel a terápiás kutya hitelesítéséhez. Azonban a legtöbb kívánt képesség hasonlít, alapul az Amerikai Kenneklub (AKC) Canine Good Citizen tesztjén: ülés köszönésre, ülés simogatásra, tolerancia aápolásnál, kocsi pólózása, tömegben haladás, maradás, fekvés, hívásra jövetel, zavaró tényezők mellőzése, másik kutya mellett haladás, 3 perc felügyelt elválás alatt nyugalom. Ezen túl a kutyáknak a terápiás kutya típusához tartozó készségeket is demonstrálniuk kell, pl. boltban navigálás, hangokra helyes reagálás.
Tesztelési lépések
- Köszönési rutin megfigyelése. A kutya udvariasan üljön, amíg a tesztelő kezét fogja a tulajdonossal. Utána udvariasan üljön, amíg a tesztelő simogatja. Végre tolerálja az ápolást: kartonázás, fogvizsgálat, láb/fej vizsgálat. Ha ugrál, megharap, ugat – nem készen áll. Nyugodtan tolerálja az interakciókat, sőt, keresi a simogatást.
- Pólyázási készségek. Udvariasan pólázzon bal/jobb fordulaton, fordulaton, álljon meg. Tömegben is udvariasan haladjon, figyelmen kívül hagyva embereket, ételt, más állatokat. Ez parkolóban, boltban, más zsúfolt helyen történhet. Utcán is navigálni tudjon, megállni a forgalomnál.
- Alapparancsok demonstrálása. Ülj, fekszik, lábam, maradj legalább 10 mp, hívásra jöjj. Nélkülük nem készen áll a szolgálatra.
- Más kutya reakciója. Hozz jól viselkedő kutyát. A tesztelt kutya udvariasan haladjon mellette, majd üljön a tulajdonosnál, amíg te kezet fogsz a saját kutyáddal – ami is udvariasan ül. Érdeklődhet, de nem húzhat a pólyán, nem ugathat.
- Zavaró tényezők toleranciája. Hangos zajok, futók, mény, kerekesszék. A kutya nem félhet semmitől, mert bármilyen körülmények között segítenie kell a tulajdonosnak.
- Tulajdonos eltűnése. Fogd meg a kutyát, a tulajdonos vándoroljon ki a látótávolságból. A kutya nyugodt maradjon, még ha szorosan is keresi a tulajdonost.
- Étel/játék a talajon. A tulajdonos pólázzon mellette. A kutya ignorálja a kísértést, bár a tulajdonos adhatja a „hagyj” parancsot, ha szükséges.
- Autóban viselkedés. Csak parancsra szálljon be, és egész úton nyugodt maradjon. Egyéb bezárt helyekben is megfigyelhető (pl. lift).