A szírféreg-betegság az összes 50 amerikai államban diagnosztizált. A larvát szúnyogcsípéssel terjesztik. Ha a kutyája nem prevenciót kap, vagy az hatástalan, kezelés nélkül a betegség halálos.
Időtartam
A szírféreg szúnyogok által terjed: a szúnyog fertőzett állatról veszi fel a mikrofilariakat (fiatal szírféreg), majd egy másik állat csípésénél beinjektálja a larvát.
Kezelés
A jelenlegi engedélyezett módszer az Immiticide (melarszomin-dihydroklorid) nevű felnőttféreg-öltő felnőttféreg-öltő szérum, amit sorozatos három injekcióban adnak. Az Immiticide injekciós arzénvegyület, ami nagyon fájdalmas lehet beadáskor.
Toxicitás
Az Immiticide-t mély izomszövettbe (lendenrégió) injektálják, hogy lassan felszívódjon a vérkeringésbe. Fájdalmas, mert az arzén ég és毒性 van, de nem elég a kutya megöléséhez. Elöli a szírférgeket a szívben, tüdőben és erekben.
Figyelmeztetés
A halott és elhulló féregek valahova kell, hogy menjenek: fehérvérsejtek egy része eltávolítja őket, de darabok az erekbe kerülhetnek és elzárhatják őket – kutyák halhatnak meg emiatt. Korlátozza a kutyáé aktivitását két hónapig, és ha magas láz (39,2 °C felett), hányás, depresszió vagy állandó étvágytalanság jelentkezik, azonnal kórházba vigye.
Megfontolások
Az állatorvos gyulladáscsillapítókat, szírféreg-prevenciót (mikrofilariak elöletéhez), antibiotikumot (másodlagos bakteriális fertőzések ellen) és fájdalomcsillapítót is adhat.