Történelmi szerepkör: őrzés
A juhászok eredetileg őrzésre használták a kutyákat (juhok, kecskék) farkasok, medvék ellen. Nagy, kemény fajták: bátor, független gondolkodó, védelmi instinktus, anélkül, hogy zavarnák a nyájat. Fajták: Pyrénéei hegyi kutya, Komondor, Karst juhászkutya, Maremma juhászkutya. Még ma is használják USA-ban.
Hajtás (herding)
Nyáj összegyűjtése / áthelyezése. Gyors, üde, rendkívül engedelmes, paranccsal irányítható. Fajták: Ausztrál juhászkutya, Bókolos collie, Border collie, Angol öreg juhászkutya, Német juhászkutya.
Tartás (holding)
Nyáj tartása helyben (egy állat vagy az egész nyáj) – pl. nyírás, orvosi kezelés közben. Csoportok szétválasztása. Hajtó kutyák használatosak.
Juhászkutya versenyek (sheepdog trials)
Verseny: kutya + gazda hajtja a nyajat meghatározott területre időlimit alatt. Bírói pontszám: leggyorsabb, legkevesebb hiba = győztes. Border collie a legnépszerűbb: magas intelligencia, kemény munka, intenzív fókusz (AKC).