Észak-Amerikai panter fogalma
Észak-Amerikában a „panter” kifejezés általában a Puma concolorra vagy bármelyik alanyagára utal. Egyéb elnevezések: kugar, puma, hegyi oroszlán, és sok népi név, pl. „painter”. Bár a panterek kiterjedtek a Magellán-fokiáig délen és British Columbiaig ésszak, ma az elterjedésük nagyban korlátozott. Sok alanyag fenyegetett, némelyek – mint a floridai panter – kritikusan veszélyeztetett. A Puma concolor schorgeri és Puma concolor couguar alanyagok a vadonban kihaltak, az Amerikai Halászati és Vadvédelmi Szolgálat szerint.
Fizikai megjelenés
Bár a panterek „kis macskák” kategóriába sorolhatók, ez nem a méretükre utal. Felnőtt panterek testsúlya 36–100 kg (79–220 font) között változik, testhosszuk akár 2,7 m (9 láb) is lehet. A hímak nagyobbak. Szőrzetük színe barnašvörös, szürke, sőt csokoládébarna is lehet. Mellkasuk és torkuk fehér, fülhátuk, orruk és farokvége fekete. Jellegzetesen hosszú farokuk van, ami 76 cm (30 hüvelyk) hosszúságot is elérhet.
Viselkedés
Panterek egyedül élők. Felnőttek közötti interakció a párosítás idejére korlátozódik (1–6 nap). A kölykök akár két évig maradnak anyjuknál, hogy megtanulják a bonyolult vadászi stratégiákat. Legaktívabbak hajnal és hajnali órákban, de napközbeni vadás is előfordul. Bár panterek megtámadhatnak embereket, a Wisconsin-i Egyetem szerint az elmúlt 100 évben csak 13 embert öltek meg. Legtöbb panter elkerülzi az emberekkel való konfliktust; korai amerikai telepkészek is félelemkésnek, mohónak tartották őket. Mégis, panterek területén extrém óvatosság szükséges.
Élelmezés
Panterek húsévők. Fő élelmiszereik: szarvasok, szarvasmarhafélék,さらに nagy bovidák és cervidák. Emésztik a hódokat, mókusokat, kisemlősöket (pl. sünöt), halakat és csigákat is. Lehetnek háziállatok és kiskedvencek áldozatai.
Élőhely
Egy felnőtt hím panter egyéntere akár 388 km² (150 négyzetmérföld) is lehet, ami átfedésben van több nőstény területével, a Washingtoni Halászati és Vadvédelmi Minisztérium szerint. Nőstényeknek kb. fele ennyi. Panterek széles skálán élnek: mocsaroktól hegyekig, ahol szarvasok vagy szarvasmarhafélék vannak. Míg alkalmazkodóképesek, a megfelelő élőhely az emberi mezőgazdaság, bányászat és építészet terjedése miatt egyre nehezebben található.