A macskáknak kicsi, hátrafelé mutató hegyei vannak a nyelveken, amelyeket papilláknak neveznek. Ezek a papillák keratinből állnak, ugyanabból a anyagból, mint az emberi köröm. Súrolók és hegyesek, ami segíti a macskát a következőben:
Öntisztításban: A papillák mint egy fésű működnek, segítve a hulló szőr és a szennyezet eltávolítását.
Folyadékok felnyalásában: A hátrafelé mutató hegyek sugárhatást hoznak létre, lehetővé téve a macska számára, hogy könnyedén igyék a tálból vagy a cseppfoltóból.
Hús fogyasztásában: A papillák segítenek a hús lehúzásában a csontjáról és a kemény szövetek megtépésében.
A papillák felelősek azért is a macska nyelve "durva" érzéséért.