A "macskabetyár" kifejezés egy kicsit rejtély. Már régóta létezik, de a pontos eredete nem teljesen tisztázott. Íme, mit tudunk:
Korai használat: A "macskabetyár" kifejezést először az 1800-as években használták, újságokban és irodalomban. Kezdetileg olyan betyárt írtak le vele, aki kiválóan ügyes és tehetséges volt, gyakran képes buildings-be belépni és kilépni anélkül, hogy észrevennék.
Lehetséges eredetek: Vannak elméletek a kifejezés eredetérol:
Macskaszerű lopakodás: A legvalószínűbb magyarázat az, hogy a kifejezés a macska hírnevéról származik: a lopakodásról, ügyességről és a hangtalan, tökéletesen végrehajtott mozdulatokról. A mesterséges betyárakat macskákhoz hasonlították a figyelmeztetés nélküli mozgásukért.
Macskaszerű eszközök: Vélteknél, hogy a betyárak macskakarmokhoz hasonlító eszközöket használtak a behatoláshoz, ami még jobban megerősítette a kapcsolatot.
"Macka" mint szleng: A "macca" szó az 19. században emberre utaló szleng volt, a "betyár" pedig néha a "könnyelmű" vagy "tébolyult" embert jelentette. Így a "macskabetyár" egyszerűen "könnyelmű betyár" is lehetett.
Fontos megjegyezni: Bár a pontos eredete bizonytalan, világos, hogy évszázadok óta egy speciális betyártípust írnak le vele: egy kiválóan ügyes és nehezen kifogható betyárt.