Tudományos név: Ailurus fulgens
A vörös panda egy egyedi emlős a Himalája területén, amit gyakran "kisebb panda"-nak neveznek, hogy megkülönböztessék Kína óriás pandájától.
A nemnév Ailurus görög szavakból származik, jelentése "macska" vagy "macskaszerű". A fajnév fulgens latinul "ragyogó" vagy "csillogó", utalva az állat éles vörös szőrzetéhez. Együtt a név kb. "ragyogó macska" vagy "fényes macskaszerű".
A vörös pandák vörösesbarna szőrrel, csörgős gyűrűző farkkal és kíváncsi személyiséggel rendelkeznek. A nevük ellenére a mosómedvékkel vannak rokonabb rokonságban, mint az óriás pandákkal. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) vészhelyzetben lévőként sorolja őket az élőhely-elvesztés, erdőirtás, furtatás és illegális házicskaszállítás miatt.