A tépés (kneading) a macskák előtlábával végzett lenyomás és húzás mozdulata, általában váltva az egyik és a másik láb. Tépés közben a macskák általában lecsukják a szemeiket, és gyakran dörögnek. A macskák Почти bármit téphetnek – takarókat, párnákat, szőnyeget, sőt embereket is –, ami fájdalmas lehet, ha a tépés során kinyújtják és behúzzák a körmeiket.
Tanult viselkedés
Alapvetően a tépés egy csecsemőkorban tanult viselkedés. A cicák gyakran tépnek, miközben az anyjukat szopják, hogy stimulálják a tejtermelést. Mivel ez naponta többször, hónapokig történik, a tépés erősen pozitív asszociációt épít a macskákban. Néhány kutató úgy véli, ez az asszociáció olyan erős, hogy a macskák bármikor tépnek, ha boldogok.
Terület jelölés
A macskáknak szagmirigyei vannak a testükön több ponton: a farok alapján, az arcikon, és a lábukon. A tépés felszabadítja a lábujjhegyekből a szagjelölőket, így a macska tulajdonképpen területet jelöl meg, és a helyet a sajáténak vallja.
Macska kényelem
Az anyamacskák gyakran tépnek a fészekükben, hogy puhábbá tessék maguknak és a kiskikuknak; sok cica ezt a viselkedést is megtanulja, és tép egy területet a szunda előtt. Ez a viselkedés a vadmacskáknál is látható, amelyek a füvet tömörítik és tépik, hogy kényelmesebb alvóhelyet teremtsenek.
A mítosz
Egy gyakori mítosz a macska tépésének okáról az, hogy a szokás jelzi, ha a macskát túl korán választották el az anyjától. Valójában a legtöbb felnőtt macska tépési viselkedést mutat, függetlenül attól, hogy milyen fiatalon választották el a testsvéreiktől és az anyjuktól.