Fizikai különbségek
A hím fészekrécsek általában nagyobbak a tojóknál. A himek legfeljebb 5 láb (1,5 méter) magasak lehetnek, a tojók pedig kb. 4,5 láb (1,4 méter). A himek legfeljebb 18 font (8 kg), a tojók pedig ~14 font (6,3 kg). A hím szárnyfesztáv legfeljebb 7,5 láb (2,3 m), a tojók átlagosan 6,5 láb (2 m). A himeknek gyakran gömbölyűbb vagy négyszögletesebb fejük van, hosszabb csőrük legfeljebb 5,5 hüvelyk (14 cm), a tojók pedig kerekesebb fejjel és ~4,5 hüvelykes (11,5 cm) csőrrel rendelkeznek.
Viselkedési különbségek
A himek általában hangosabbak, különösen a szaporodási szezonban, és bonyolult párzási mutatásokat végzenek, hangok, szárnyverés és tánc kombinációjával. A tojók általában csendesebbek, de hangot adhatnak a párzás és fészkezés során. A himek korábbra is elindulhatnak a vándorlásra.
Ezek általános trendek, az egyéni változatosság létezik.