A nagy huppos bagoly (great horned owl) nagy ragadozómadár, Észak- és Dél-Amerika őshonosa. A legelterjedtebb bagolyfaj az őshonos területen, és az egyik legnagyobb bagolyfaj. A bubo nemzetség tagja, amelybe a legnagyobb bagolyfaj, a sasbagoly (eagle owl) is tartozik.
Leírás
45–63 cm (18–25 hüvelyk) magasak, szárnyfesztávolság 90–150 cm (3–5 láb), testsúly 0,9–2,5 kg (2–5,5 font). Barna szürkés-barnától változó színezésűek, nevüket a fej tetején lévő, szarvhoz hasonló tollcsúcsok adták. Szemeik macskaszem-szerűek, ezért néha macskabagolynek is nevezik.
Élőhely és elterjedés
Észak-Kanadától az egész USA-n, Közép-Amerikán át Dél-Amerika csúcsáig elterjedtek. Nem jelennek meg Dél-Amerika észak-középső részén. Alkalmazkodóképesek: városi és vidéki területeken is élnek, de erdős élőhelyeket preferálnak. Üres fahüvelyekben, törmelékben, barlangokban fészkelnek.
Étel
A legtöbb etet whole-t nyelnek le. Csont és szőr később tömörített golyóként (pellet) valóogatják ki. Az étrend többsége kis emlősök: marmota, nyúl, patkány, mókus. Kacsákat, lúdakat, foglyokat, pulykákat is esznek. Éjszakai vadászok, éles látásukkal kutatják a zsákmányt a talajon, aztán leszállnak, és a nagy, körmös lábujjaikkal megragadják.
Életciklus
Magányos madarak, de tél végére párosodnak. Az udvarló himek és tojók dalolnak egymásnak a pározási ritus részeként. Miután párosodtak, elhagyott fészket keresnek a tojásokhoz. Átlagos tojásszám kettő-három. A szülők felváltva klikkelik a tojásokat, amik kb. 27 nap múlva kikelnek. Mindkét szülő vad védi a fiókákat, amíg készen állnak a fészek elhagyására, 1–2 hónap. A vadon 5–15 évig élnek.