A repülőképesség nélküli madarak egyedi adaptációkat alakítottak ki a repülés nélküli túléléshez:
- Repülőtollak hiánya: Súlycsökkentés, a repülés lehetetlenné tétele.
- Erős lábak és izomzat: Jól kifejlesztett lábak futásra, járásra, ugrásra.
- Módosult szárnyak: Egyensúly, mutatvány, párzás vagy úszás szolgálják, nem a repülés.
- Erős csőrök: Speciális étrendhez alkalmazkodva, pl. kemény növényi anyag darálására.
- Maskzat: Összetett színezés segít az élőhelybe illeszkedésben.
- Csökkent mellkas: Hiányzik a nagy karc, ami a repülőizom rögzítésére kellene.
- Felerősített érzékelés: Éles hallás vagy szemlátás kompenzálja a légi manőverezés hiányát.
- Emésztőrendszer adaptáció: Komplex rendszerek, pl. a strut camelgészen a kövekkel töltve, segítik az emésztést.