A madarak tollcsőre egy sokoldalú eszköz, ami elengedhetetlen a túléléshez. Alakja, mérete és szerkezete szorosan összefügg az állat táplálékával és környezetével.
A tollcsőreket etetésre és zsákmány fogására használják, legyen az magvak törése, halak szaggátása vagy hús darabolása. Kulcsszerepet játszanak a tollakárításban, a fészeképítésben, a védekezésben és a párzási kommunikációban. Egyes fajak tollcsőrét hőszabályozásra és tárgyak manipulálására is használják.