Az égen a Cetus az égi egyenlítő közelében található, a déli féltekén átnyúlva. Nyugaton a Halak, északon a Kos és a Bika, északkeleten a Perszeusz és a Cassiopeia, keleten az Androméda, délkeleten a Vízöntő, délnyugaton a Szobrász csillagképekkel határos.
A Cetus legszembetűnőbb tulajdonsága fényes csillaga, a Diphda (Beta Ceti). A Tengeri Szörny csúcsán található Diphda egy vörös óriáscsillag, amely 2,0 körüli magnitúdóval világít. Ez az egyik legközelebbi vörös óriás a Naphoz, körülbelül 96 fényévnyire található.
A Diphdán kívül a Cetus számos más figyelemre méltó csillagot is tartalmaz, köztük:
- Menkar (Alpha Ceti):Sárga szuperóriás csillag és a Cetus legfényesebb csillaga, 2,54-es magnitúdóval.
- Mira (Omicron Ceti):Változó fényességéről ismert, hosszú periódusú változó csillag. A maximális fényerő melletti 2,0 körüli látszólagos magnitúdó és a minimális fényerő melletti közel 11,0 között változik.
- Deneb Kaitos (Beta Ceti):Két fehér törpecsillagból álló kettős csillagrendszer.
A Cetus számos jelentős mélyégi objektumnak ad otthont, többek között:
- Messier 77 (NGC 1068):A Földtől körülbelül 47 millió fényévnyire található spirálgalaxis. Ez egy Seyfert-galaxis, egyfajta aktív galaxis, amely erőteljes anyagsugarat bocsát ki a központjából.
- NGC 247:A Földtől körülbelül 11 millió fényévnyire található spirálgalaxis. Szokatlan "kettős magja" van, amely a csillagkeletkezés két fényes központjából áll.
- NGC 253:A Sculptor Galaxy Group tagja, egy kis galaxis, amely körülbelül 10 millió fényévnyire található a Földtől.
Összességében a Cetus egy lenyűgöző csillagkép, amely különféle égi objektumokat kínál a csillagvizsgálóknak. A fényes csillagok, a változó csillagok és a mélyégi objektumok keveréke kifizetődő célponttá teszi a felfedezést tiszta éjszakán.