Az energiaáramlás útja a baglyhoz a következő:
1. Növények: Az ökoszisztéma energiaszintje a növényekkel kezdődik. A fotoszintézis során a növények napfényt, vizet és szén-dioxidat glükózsá és oxigéngé alakítanak.
2. Szőkefűzetek: A szőkefűzetek a növényeket evik, fogyasztva a növényi szövetekben tárolt energiát.
3. Egerek: Az egerek eszik szőkefűzeteket, így megszerzik a növényekből a szőkefűzetekbe áramló energiát.
4. Bagoly: A baglyok vadásznak az egerekre és eszik őket. Az egerek fogyasztásával a baglyok megszerzik az energiat, ami a növényekből indult, és a szőkefűzeteken át jutott el hozzájuk.
Ez a leegyszerűsített példa egy lineáris eleláncot ábrázol, bemutatva az energiaátadást a termelők (növények) az elsőrendű fogyasztók (szőkefűzetek), másodrendű fogyasztók (egerek) és harmadrendű fogyasztók (baglyok) között. Minden átadási szinten energia veszik el, ahogy az organizmusok felhasználják az életfenntartásra és aktivitásra, hulladéktermékeket szabadítva fel.