Bevezetés
A kakukk tojásparazita: tojásait más madarak fészkébe teszi, kényszerítve a „ örökbefogadó szülőket” a kikelésre és neveltetésre. Britanniában és Európában a nádirigót (Acrocephalus scirpaceus) a kakukk (Cuculus canorus) évtizedek óta célozza meg – mindkét faj evolúciós versenyben áll, egymás kikapására.
A fészek védekezése
A nádirigók rendkívül védelmezik a fészküket. Fenyegető mozdulatok, csúcszállás, támadás a közeledő kakukkokra. Ezt „mobbing”-nek nevezik. Tudományos megfigyelés: jól elrejtett fészkű rigók kevesebbet vonzanak magukra ezzel a viselkedéssel, mint a kitélt helyeken fészkelők.
A gazda keresése
A kakukkok órákig „kémlelnek” a nádirigókat fészképítés közben. A nádirigók közelben fészkelnek egymáshoz, a tojó kakukk kiválasztja a figyelmetlen szülőket. Várja, amíg elhagyják a fészket. Atakció: 10 másodperc – egy tojást ki, az övé be.
A tojások
Korábban a nádirigók felismerték a kakukk tojásait és kidobták. A kakukkok evolúcióval hasonlító színt és mintát fejlődtek ki. A tojó kakukk egyetlen tojást tesz, sőt, 24 órán át belsőleg külteti – előnyt adva a kikelő kakukkfiúknak a nádirigó fiókákkal szemben.
A fiatal kakukk
A nádirigók nem különböztetik meg a saját utódoktól a kakukkfiókát. A kakukkfiú erősebb, nagyobb, kiszorítja a nádirigó fiókákat a fészkből. Hamar megnő a foster szülőknél, és those keményen dolgoznak, hogy elég ételt szerezzenek.