Két hasonló, de különböző tetra fajta
A kardinalis tetra (Paracheirodon axelrodi) és a neon tetra (Paracheirodon innesi) sok felszínes hasonlóságot mutat, de nagyon különböző halak. A kardinalis tetra kissé nagyobb, de érzékenyebb a rossz akváriumi viszonyokra, mint a neon tetrák. Finom külső különbségek és jelentősebb viselkedési eltérések vannak akváriumkörnyezetben.
Vörös színezés
A neon tetra teste átlátszó vagy enyhén ezüstös, a jelzésadó neon kék csík a fejről a farokig fut, a vörös színezés převileg a hátsó testrészen és farokon. A kardinalis tetránál hasonló kék csík és átlátszó/ezüstös hátsó rész, de a vörös jelölések eltérnek: nem a hátsó részen maradnak, hanem az egész hasoldal (ventrális szakasz) vörös.
Merevség
A kardinalis tetrák érzékenyek, alacsonyabb túlélési ratuk van, ha nitrát, nitrit vagy ammónium szint emelkedik. A neon tetrák sokkal merevebbek, túlélik az új tartály beindulását (ciklusozást) és a karbantartási hibákból eredő szennyeződést. Magasabb ellenállóságuk a rossz vízminőséghez miatt a neon tetrák jobban alkalmasak tapasztalatlan akvaristák tartályaiba.
Ideális élőhely
Kardinalis tetrák: 23-27 °C, pH 4,0-6,0. 5 cm-ig nőnek, jobban védekeznek az agresszív halak ellen, mint a kisebb neon tetrák. Neonek: puha víz, pH 6,8-7,0, 22-26 °C. A neon tetrák jobban tolerálják a tompa megvilágítást és lebegő növényeket preferálnak, amiket ételként és búvóhelyként használnak a nagyobb ragadozók ellen.
Fogsági tenyésztés
Neon tetrák jól alkalmazkodnak a fogsághoz és könnyen tenyészthetők. Kardinalis tetrák élő ételt és finomlevelű növényeket igényelnek a tenyésztéshez, mig neon tetrák szinte bármilyen rendszeres ételnél és megfelelő vízminőségnél tenyésznek. Ezért kardinalis tetrákat gyakrabban szedik a vadonból és szállítják a kereskedőkhöz, miközben fogságban tenyésztett neon tetrák gyakoriak és könnyen beszerezhetők.