Botrogonoszok (Walking Stick Insects / Phasmatidae) világszerte elterjedése
A botrogonoszok (phasmatidae) a mérsékelt, trópusi és szubtrópusi éghajlatí zónákban élnek világméretben. Ez a növényevő rovar a táplálék növényei részévé maskírozza magát, testmaskinggal (stick vagy leveles ágak). Fajok alkalmazkodtak sivatagi éghajlathoz, mérsékelt erdekre, ligetre és dzsungel esőerdőkhöz.
Előfordulási szám
A 3000 ismert faj nagy része trópusi esőerdőkben él. A botrogonozsok fejlődnek a táplálék növényekhez igazodva, és az életük nagy részét a tápláló növényzetben rejtve töltenek. Mérsékelt zónákban ősszel nagy számban fürödhetnek melegebb felületeken, bejáratoknál (ajtok) a híd védekezve. Kedvező feltételek esetén ennyire tömegesednek, hogy a növényeket leergesztik a leveleikről.
Éjszakai aktivitás
Főleg éjszaka vozzak. Nappal a levelek/ágak alján ragadnak, szinte láthatatlanok a ragadozóknak. Nagyra nőnek, sok ragadozó kedvenc étke. Madarak, hüllők, majmok, primáták. A denevérek a hatékonyan vadásznak rájuk, a vozás hangját hallva.
Szaporodás
Csak ~1/1000 hím. Hím nélkül a tojó termékeny tojásokat rak – mind tojó utód. Ha párosodás van, akár órákig tart. A tojóknak a tojásokat a szülőnövény kéregére ragasztják, némely fajok a földre, mások a hangyákra bíznak a terjesztésben.
Masking (Camouflage)
A legtöbb botrogonoz evolved masking a tápláló növényekhez. Néhány megváltoztathatja a színét. Egyes esőerdő fajok leveles ágakat másolnak, nagy méretűek. Új-Guinea faj ~60 cm (2 láb) felnőttkorban. Óriás ausztrál botrogonoz (6 inch / 15 cm) holt levélnek álcázik, szélben hullámzik, ha fenyegetik.
Viselkedés
Kevés fenyegetés az emberre/háziállatokra. Anisomorpha buprestoides (amerikai, déli USA) savat szórhat, ha zavarják. 30-60 cm hatótávolság, de ha gyermek/háziállat szemébe kerül, öblítse tiszta vízzel és orvosi segítséget kérjen. Észak-amerikai fajak gyakran felemelik a hasadüket, mérgező skorpiót utánozva, de nem csípnek.