Bevezetés
Észak-Amerikában két csigakagyló-faj él: a közönséges csigakagyló (Chelydra serpentina) és az alligátorcsigakagyló (Macrochelys temminckii). Ezek a nagy 테른ősköpnyű hüllők erőteljes, csikorgó állkapocsuk és méretük miatt ismertek. A felnőtt példányok súlya akár 27 kg (60 font) is lehet.
Tojásfejlődés és inkubáció
A nőstény csigakagyló képes a spermát sokáig tárolni a testében, amíg alkalmas fészkelőhelyet nem talál. A tojások kikelésének ideje nagyban függ az előző hőmérséklettől. Átlagosan az inkubációs időszak 3–4 hónapig tart.
Párosítás és tojáselés
A csigakagylók április és november között párosodnak, a tojáselas pedig június–júlióban történik. Ennélfogva a kikelők általában augusztus és november között látnak napvilágot.
Fészkelés
A csigakagylók szinte kizárólag a vízbelen töltik az idejüket; csak a tojáseló nőstények keresnek szárazföldet. A nőstények messze is eljutnak a megfelelő homokos hely keresésében. Megtalálva a helyet, a hátsó lábukkal ástan egy gödört, abba 80 tojásig tehetnek, azt bezárják homokkal, és elhagyják a fészkét.
Kiscsigák fejlődése
Ne riadjon el, ha egy újonnan kikelő csigakagyló kicsit "szőrös"nek tűnik. Ez a növekedés normális része: a kiskagylók sok bőr- és köpenyréteget lehúznek, mielőtt a köpenyük megkeményedne.
Figyelmeztetés
A kiscsigák kicsik, de hamar nőnek. Egy évvel később a teknős hossza már közelítőleg 30 cm (egy láb) lehet. A felnőtt példányok 60 cm-ig (két láb) növekedhetnek, és némelyek súlya akár 34 kg (75 font) is eléri.