A jégmedvék nem építenek hagyományos házakat. Nincsenek állandó menedékeik, amiket építenének és karbantartanának. Helyette különböző természeti helyeket használnak különböző célokra:
- Hóbarlangok: A téli heves hónapokban a terhes nőstény jégmedvék ásnak hóbarlangokat az ivadékok szülésére és neveltetésére.
- Jégbarlangok: Lehet, hogy a jégmedvék alkalmanként jégbarlangokat használnak ideiglenes menedékként pihenés vagy vadás közben.
- Földbarlangok: Ott, ahol a jégborítás korlátozott, a jégmedvék a földbe ásnak barackokat, főleg a nyári hónapokban.
Tehát, habár a jégmedvék nem építenek hagyományos értelemben házakat, strateigiai módon használnak természeti menedékeket az évszak, az igények és az elérhető erőforrások függvényében.