Ezt a nevet valószínűleg a mókusok szokása miatt adták, hogy magasra tartsák a bozontos farkukat, és mozognak körülöttük, és úgy tűnik, hogy árnyékuk van.
A szó az évszázadok során különböző nyelveken fejlődött ki, végül angolul érkezve a "Mókushoz".