Természetes elő
A kaliforniai királykígyó (Lampropeltis californiae) szorító: megkergeti az előt, megfullasztja, aztán egészen lenyeli. Természetes étrend: rágcsálók, gyíkök, békák, sőt, más kígyók is. Rendkívüli emésztő enzimek lehetővé teszik mérgező kígyófajok elfogyasztását: csengőkígyók, vaskőfejűek, vattatyúkok, korallkígyók. Ezért nagyon kívánatosak a házak körül. Lehetőségszerint esznek, csak ha éhesek.
Fogsági étkezés
Házikígyóként könnyű etetni. Kicsik: heti párszor előre megölt pink egér. Felnőttek: heti 1-2 felnőtt egér. Az előre megölés oka: az egerek ne haraphassák meg a kígyót, maradandó sebeket vagy fertőzést okozva.
Víz
A kígyók a folyadék nagy részét az előből szerezik. De plusz víz is kell. Fogságban félig töltsd meg a víztálat: fürdözés és ivás. Ne töltsd tele, mert a kígyó belépve csordítja a vizet, ami növeli a páratartalmat, baktériumokat, penészeket, légúti betegeket okozva.
Hőmérséklet
A kígyók változótestiek, külső hőforrás kell az emésztéshez. 29–35 °C optimális. Tartály egyik végén 32–35 °C, a masikon 27–29 °C, hogy a kígyó választhassa a preferált hőmérsékletet.