Leírás
Észak-Amerika legnagyobb mérgező kígyója. Vastagtestű, 165 cm átlag, ~5 kg. Néhány példány 240 cm, 10 kg. Test színe: olíva-sötétbarna, sötétebb gyémánt minták a hát mentén. Nagy farokcsengő, minden hullással növekszik. Macskaszemű – typikus mérgező jel.
Élőhely és Terjedés
Kis terjedés: głównie Florida, északra Dél-Karolináig, nyugatra Keleti-Luisianáig. Száraz gyepés, erdős élőhelyek, vízi élőhelyek szélén. Bokrok, növényzet boríték. Úszni tud, sóvízben is, Florida Keys-ek között utazik.
Élelmiszer és Ragadozók
Leskelődés: keringve vár a bokrokban. Lövés 2/3 testhosszáig, fogak be, merget injektál. Az elő futkos el, kígyó szag útján követi. Ez védi a kígyót a küzdő előtől. Felnőtt gyémánt csengőkígyónak nincs természeti ragadozója, kivéve az embert (húsból vagy félelemből). Ifjúk: rókák, sasok, vaddisznók, más kígyók.
Életciklus
Hajnalban/alkonyatkor aktív, egyedül élnek kivéve a párosítási időt. Párosítás nyár vége – ősszel, himek versenyeznek. Terhesség 6–7 hónap, belső tojásfejlődés, élő szülött. 6–21 kiskígyó, 38 cm hosszúak, már halált okozó harapással. Vadon 10–20 év.