Élőhely
A kukoricakígyók az USA mezőgazdasági területein elterjedtek, különösen keleten és délen. A kukoricaraktárokhoz vonzulnak, hogy a kukoricát evő rágcsálókat vadászzák. Bár Iowa vadonban rendkívül ritkák vagy nem fordulnak elő, a gazdák tartják őket háziállatként vagy kiengedik a szénákba. Bár sokan félnek a kígyóktól, a tudatosság a békés természete és a haszonról enyhíti a félelmeket.
Iowa specifikus
Az Iowa lapos gyepelőhelyei sok hámkígyót (közel rokont) tartanak. A kukoricakígyót ott érdemes olyan helyre tenni, ahol a súrlódó időjárástól védve van – széna vagy raktár. Kemények, jól alkalmazkodnak, ha a helyi ragadozókat (nagy madarak, más kígyók) figyelembe veszik.
Természet
Általában békések, ha bőségben van az étel és a feltételek jók. Elkerülik az embereket, ritkán harapnak, csak erőtelen provocáció esetén. Iowa kukoricatermőiben bőségben vannak rágcsálók, így a kígyók vadásznak anélkül, hogy emberekkel találkoznának. Mivel szorítók, a harapásuk nem mérgező – csak védekezéshez és a meghálózáshoz.
Táplálkozás
Fő étel: rágcsálók. Ha nincsenek, gyíkok, békák is mennek. Mivel kártevőket esznek, a gazdák örülnek nekik, sőt, szándékosan vásárolnak és engedik ki. Bár kisebbek más szorítókhoz képest, nagy patkányokat és egereket is esznek. A rágcsáló fajok enyhén eltérhetnek – a kígyók gyorsan alkalmazkodnak. Háziállatként az állatkereskedés tanácsolja az etetést.
Háziállatként
Természetük, egyszerű táplálékuk és gazdag színváltozatok miatt népszerűek. Tartásuk egyszerű: nincs speciális hőmérséklet/páratartalom igény. Jobb bevált tenyésztőtől venni, mint elfogni – jogi és egészségügyi okokból. A foglyban nevelt kígyók majdnem mindig kézreállóbbak. Iowa-ban több bevált herpetológus is van, akikkel megbeszélheted.